Herman Miller est une société spécialisée dans la résolution des problèmes. Nous identifions, concevons et développons des solutions novatrices dans le but de favoriser de nouvelles méthodes de travail et de contribuer aux bonnes performances de l'environnement bureautique. Du système Action Office au siège Aeron, la conception Herman Miller a façonné les bureaux du présent et a été amplement imitée
1930 - 1960
Dans les années 30, à l'époque où le designer Gilbert Rohde est entré chez Herman Miller, la société a commencé à se spécialiser dans la recherche et les conceptions originales. Rohde avait pour idéal d'offrir aux clients non pas ce qu'ils avaient pour habitude d'utiliser mais plutôt ce dont ils avaient besoin. C'était une idée révolutionnaire à une époque où l'activité principale de l'industrie consistait à fabriquer des reproductions de meubles antiques.
Rohde a développé une gamme de meubles qui était de nature honnête, fonctionnelle et dénuée d'ornements ou de prétention. Leurs dimensions tenaient compte du peu d'espace disponible dans les maisons contemporaines. Il a reconnu que la société changeait pour devenir plus mobile et plus compacte et il a répondu en créant un mobilier accommodant l'évolution du style de vie. Rohde et Herman Miller ont par conséquent fortement contribué à la révolution de l'aspect des foyers américains.
Si Gilbert Rohde a été le père de la culture du design chez Herman Miller, son successeur, George Nelson, qui s'est associé à Herman Miller peu de temps après le décès de Rohde en 1944, a permis à cette culture de s'épanouir.
1960 - 1990
En 1960, le domaine de l'information était devenu le plus grand secteur de l'économie des Etats-Unis et les cols blancs représentaient la plus grande part de la main d'œuvre américaine. La question s'est alors posée de savoir si le bureau et les employés de bureau pouvaient continuer à utiliser des équipements et des configurations qui dans leur majorité n'avaient évolué que par accident au cours du siècle précédent.
Robert Propst, le designer et inventeur, n'était pas de cet avis. Il a compris que la complexité croissante du travail de bureau, associée au nombre grandissant des employés de bureau, entraînait l'éveil de questions relatives à la productivité du travail de bureau, une mesure appliquée surtout auparavant à la production industrielle et aux travailleurs manuels.
Comment, s'est demandé Propst, les cols blancs pouvaient-ils s'adapter plus rapidement au changement ? Comment pouvaient-ils devenir plus efficaces et plus performants ? Comment le lieu de travail proprement dit pouvait-il mieux s'adapter aux employés de bureau et à leur travail ? Sa solution a été le premier bureau paysager, introduit par Herman Miller en 1968 sous le nom de système Action Office.
Bien que révolutionnaire, la nature novatrice du système Action Office, son usage de l'espace vertical, sa préoccupation pour l'utilisateur, tant comme travailleur que comme être humain, et l'économie de sa conception découlent directement de la tradition de Gilbert Rohde, George Nelson, des Eames et des autres.
De nos jours, plus d'un million d'employés de bureau dans le monde entier occupent des postes de travail Action Office de Herman Miller et l'invention de Propst a été reprise par des centaines d'imitateurs.
En outre, avec le concept Ethospace de l'architecture intérieure composée d'éléments interchangeables, Herman Miller a révolutionné le bureau paysager et la productivité des employés de bureau.
1990 - 2000
La recherche et le développement occupent une place toujours aussi importante dans la société. En voici quelques exemples.
Dans les années 90, Herman Miller a lancé le siège Aeron, un siège de bureau d'un genre entièrement nouveau, proclamé ultérieurement 'Conception de la décennie' par IDSA et Business Week. La recherche ergonomique approfondie a permis de produire la conception unique d'Aeron, qui existe en 3 tailles pour s'adapter parfaitement à chaque utilisateur, quelle que soit sa morphologie ou sa fonction au sein de l'entreprise. Plus d'une décennie a passé et Aeron demeure un best-seller, offrant un degré de confort et de prestation sans égal.
En 2000 a été lancé un autre produit qui a fait oeuvre de pionnier: le système Resolve, créé par la designer turque, Ayse Birsel. Resolve s'est débarrassé des cadres et des briques des systèmes conventionnels pour adopter une infrastructure souple de poteaux et de poutres et former des 'constellations' de postes de travail, agencés de manière à former des angles de 120°. Conçu en réponse à l'évolution constante des méthodes de travail, Resolve redéfinit la conception des bureaux pour le XXIè siècle.
